Bomen en struiken combineren met landbouw: dat is de kern van agroforestry, en het is een belangrijk onderdeel van het werk van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Het draagt bij aan biodiversiteit, verbetering van de bodemkwaliteit en een toekomstbestendig verdienmodel voor boeren. Op Boerderij de Oude Ruif in Stoutenburg en Boerderij het Binnenveld werden twee jaar geleden, in samenwerking met de Natuur en Milieufederatie Utrecht, agroforestry proefpercelen aangeplant met noten- en fruitbomen. Nu vinden daar de eerste bodemonderzoeken plaats om te zien wat die aanplant tot nu toe heeft opgeleverd. Daarnaast ondersteunen we nog steeds bij nieuwe en bestaande aanleg van groen-blauwe landschapselementen.
Onderzoek naar effecten van agroforestry
Vanuit de Onderzoeks- & Onderwijshub Utrechtse Heuvelrug doen we, in samenwerking met KTC Zegveld, onderzoek naar agroforestry. Vorige week presenteerde studente Puck Lieverse de eerste bodemresultaten van haar bachelorscriptie over de proefpercelen van Boerderij de Oude Ruif en Boerderij het Binnenveld. Ze concludeerde dat de pH op beide boerderijen lager lag op de agroforestry-percelen dan op de conventionele percelen ernaast. Dat is in lijn met wat de wetenschappelijke literatuur voorspelt. De pH van jonge percelen gaat eerst omlaag en daarna juist omhoog. Over jonge agroforestrysystemen is nog weinig bekend. Daarom zijn dit soort metingen extra waardevol. Ze vormen het begin van een langjarige reeks waarmee gevolgd kan worden hoe bodem en biodiversiteit zich ontwikkelen.
Groeiende samenwerking
Er lopen nu meerdere projecten waarbij we samenwerken met verschillende organisaties. Pucks onderzoek is een mooi voorbeeld van de samenwerking binnen de Onderzoeks- & Onderwijshub Utrechtse Heuvelrug. Studenten onderzoeken vraagstukken binnen en rondom het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug, begeleid door kennisinstellingen en praktijkpartners zoals KTC Zegveld. Daar profiteren zowel boeren als onderzoekers van.
De samenwerking met KTC Zegveld is het afgelopen jaar gestart via het project GeLUK, gericht op kennisuitwisseling over water en bodem tussen het Veenweidegebied en de Utrechtse Heuvelrug en flanken. Samen doen we ook metingen op agrarische percelen voor ons Deltaplan project, waarbij wij groen-blauwe landschapselementen aanplanten op agrarische grond en erven. De aanmeldingen voor komend plantseizoen zijn weer geopend en inschrijven kan hier.
Daarnaast vervolgen we het project met Natuur- en Milieufederatie Utrecht. Elk jaar gaan we bij minstens 2 agroforestryboeren aan de slag met bewustwording en het vertellen van hun verhalen. Zo ondersteunen we boeren, maar maken we ook andere boeren, omwonenden en anderen bewust van deze vorm van landbouw.
Op bezoek bij Boerderij de Oude Ruif
De presentatie van Puck werd afgesloten met een rondleiding door Yvonne en haar dochter Lieuwke Herder over het 2 jaar oude agroforestry perceel van Boerderij de Oude Ruif. De volop bloeiende fruitbomen staan er goed bij en er zijn groenten en kruiden aangeplant. Wie zelf wil komen kijken of oogsten, kan op dinsdagen en zaterdagen terecht bij Boerderij de Oude Ruif.
Boerderij de Oude Ruif doet ook mee aan het vervolgproject met de Natuur en Milieufederatie Utrecht. Daarbij ontwikkelen we samen informatieborden voor op hun bedrijf, zodat bezoekers straks meer kunnen leren over de biodiversiteit op het bedrijf en over de boerderij zelf.
