Op maandagavond 29 juni 2026 sloten we de Soorten Challenge 2026 op feestelijke wijze af in Theater Figi met het Theatercollege: Wilde buren – van Heuvelrug tot achtertuin, en de uitreiking van de award voor Meest biodiverse gemeente van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug 2026. De winnaar was gemeente Amersfoort, daar werden maar liefst 2090 verschillende soorten geteld.
Soorten Challenge 2026
In gemeente Amersfoort werden dit jaar de meeste verschillende soorten geteld (2.090 soorten). Zij wonnen daarmee de titel en award voor Meest biodiverse gemeente van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug 2026.
Wethouder Johnas van Lammeren nam de award, ontworpen door de Snijzaak en gemaakt van duurzaam Lindehout uit Utrecht, voor zijn gemeente in ontvangst: “We hebben hard gewerkt aan het meetbaar maken van biodiversiteit en dit is een bekroning op ons werk. Ik wil alle vrijwilligers en iedereen die meewerkt bedanken. Ik ben waanzinnig trots”.
Meteen op de eerste dag van de Soorten Challenge nam de Gemeente Amersfoort al een flinke voorsprong, waarschijnlijk dankzij de 1000-soortendag die in Zusterpark Elisabeth Groen werd georganiseerd. Die voorsprong is gedurende de Soorten Challenge niet meer ingehaald.
De strijd om de tweede plaats was spannender. Op de tweede plaats is gemeente de Bilt geëindigd met 1.974 verschillende soorten en op de derde plaats gemeente Utrechtse Heuvelrug met 1.940 soorten.
De top 5 meest waargenomen soorten tijdens de Soorten Challenge zijn allemaal vogels. Dat is ook de meest waargenomen soortgroep. Met op nummer één de merel (1260 keer geteld) gevolgd door de vink, tjiftjaf, zwartkop en kleine karekiet. De meest verschillende soorten werden geteld bij de planten en nachtvlinders, zoals de zeldzame soorten gestreepte pijlstaart in Leersum en de houtskoolmot in Soest.
De Soorten Challenge liet dit jaar een indrukwekkende groei zien ten opzichte van vorig jaar. In totaal zijn er in het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug en de deelnemende gemeenten 4724 unieke soortenwaargenomen (vorig jaar ongeveer 3.000) door ca. 5500 personen (vorig jaar 2500). Er zijn ruim 85000 waarnemingen doorgegeven, bijna een verdrievoudiging vergeleken met vorig jaar!
Wat is de Soorten Challenge?
De Soorten Challenge is een grote planten- en dierentelling om zoveel mogelijk soorten in gemeenten op en rondom de Utrechtse Heuvelrug in kaart te brengen. Iedereen kon meedoen tussen 9 mei en 7 juni 2026. Alle tellingen die via de app ObsIdentify of via Waarneming.nl werden doorgegeven in het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug of één van de deelnemende gemeenten telden mee. Op waarneming.nl vind je alle resultaten van de Soorten Challenge.
Theatercollege: Wilde buren – van Heuvelrug tot achtertuin
De Award voor Meest biodiverse gemeente van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug 2026 werd uitgereikt tijdens het Theatercollege Wilde buren – van Heuvelrug tot achtertuin in Theater Figi in Zeist. Onderzoeker Laurens Dijkhuis van Universiteit Utrecht nam de aanwezigen mee in de wereld van wildlife monitoring en onderzoek op de Heuvelrug. Hoe bewegen dieren in een mensenlandschap en wat kunnen wij daarvan leren? Daarna deelde natuurfotograaf en soortenkenner Luc Hoogenstein de resultaten van de Soorten Challenge en liet hij zien hoe soortenrijke (Heuvelrug)tuinen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aanbiodiversiteit. Joyce Langenacker, de burgemeester van Zeist, begeleidde de avond.
Nieuwe beschermheer voor het Nationaal Park
De avond werd afgesloten met de overdracht van het beschermheerschap van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Harry Boeschoten neemt het over van Theo Ruijs. Theo was sinds 2023 beschermheer. Theo bedacht de Theatercolleges vanuit de overtuiging dat er behoefte was aan een plek waar theater en reflectie elkaar ontmoeten. Wij bedanken hem voor zijn visie en inzet als beschermheer voor het Nationaal Park.
Harry Boeschoten is geen vreemde in de wereld van natuur, landschap en erfgoed. Zo kent hij o.a. een lange carrière bij Staatsbosbeheer, is hij bestuurslid bij Wandelnet en te horen bij de podcast van Groen Groeit Mee. Wij zijn ervan overtuigd dat hij een mooie invulling gaat geven aan zijn beschermheerschap.
Aan de slag met biodiversiteit?
Ben je nu zelf geïnspireerd om aan te slag te gaan met biodiversiteit in je eigen omgeving? Maak van jouw tuin een Heuvelrugtuin! Of ga eens op bezoek bij een van de Zusterparken van Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug.