Afgelopen zaterdag 27 juni vond de Open Heuvelrugtuinen Route van dit jaar plaats. Met ruim 900 aanmeldingen en een uitzonderlijk warme dag zal deze editie niet snel vergeten worden. Net als voorgaande jaren openden enthousiaste tuinliefhebbers hun hekjes en poorten, deze keer in de gemeenten Utrechtse Heuvelrug, Zeist en Rhenen. In de gemeente Soest kon de route vanwege de hitte helaas niet doorgaan.
Uitzonderlijk weer
Door het warme weer was het programma dit jaar net even wat anders. De eerste tuin was al vanaf 07:30 uur te bezoeken en sommige tuinen sloten eerder. Toch waren bezoekers meer dan welkom in de prachtige tuinen, die door het vele groen vrij koel bleven. Ondanks de hitte was het enthousiasme groot: bezoekers namen de tijd, zochten de schaduw op en raakten in gesprek met de tuiniers onder het genot van een ijsje of stuk watermeloen.
De hittegolf liet intussen zien hoe hard we groene tuinen nodig hebben. Ze bieden verkoeling, fungeren als schuilplek en zijn een buffer tegen droogte en wateroverlast. Dat thema klonk overal door: naast biodiversiteit en vergroening werd er volop gesproken over slim omgaan met hitte en droogte. Tuineigenaren deelden concrete voorbeelden, van schaduwplekken door bomen en struiken tot wateropvang via poeltjes, en er werden rondleidingen gegeven over stapelmuurtjes en slimme afkoppelsystemen.
Voor het eerst in Zeist en Rhenen
De gemeenten Zeist en Rhenen deden dit jaar voor het eerst mee. In Zeist werden in de tuinen ook soorten geteld als onderdeel van Heel Zeist Telt Mee: een initiatief waarbij de hele maand juni plant- en diersoorten in kaart worden gebracht. Sommige deelnemers trokken tijdens de route nog een mooie eindsprint met hun waarnemingen.
In Zeist stelden ook veel openbare tuinen zich open, opgericht door vrijwilligersorganisaties en buurtbewoners. Een van die voorbeelden is het Griftbosje, waar kinderen in de koelte en schaduw kunnen rondrennen. De speelse en educatieve waterpomp met dammetjes is voor veel kinderen dus een verfrissende verrassing.
In de gemeente Rhenen stelden tuineigenaren uit Elst, Achterberg en Rhenen hun tuinen open voor publiek. In Rhenen werd buurttuin RibeRoza officieel geopend door de burgemeester Géran Kaai. In deze buurttuin is in een korte tijd een groene oase gecreëerd door bewoners uit de buurt. Bijzonder aan deze tuin is dat je er niet alleen kunt genieten van de mooie planten en bloemen, maar dat deze tuin ook zorgt voor verbinding in de buurt. Op een vaste dag wordt hier door buurtbewoners koffie gedronken.
Meer dan mooi
Heuvelrugtuinen zijn meer dan mooi om naar te kijken. Het zijn plekken waar ruimte ontstaat voor de natuur, waar dieren kunnen schuilen en slimme oplossingen worden bedacht voor hitte, droogte, wateropvang en wateroverlast. Openbare tuinen zijn daarnaast ontmoetingsplekken en versterken het gevoel van saamhorigheid in de buurt. De Open Heuvelrugtuinen Route is er dan ook niet alleen om te inspireren, maar ook om te ontmoeten, te verbinden en kennis met elkaar te delen. Dat is dit jaar opnieuw goed gelukt.
Samen mogelijk gemaakt
De geslaagde dag werd opnieuw mogelijk gemaakt door de inzet van vrijwilligers, bewoners en betrokken organisaties. Dankzij hun enthousiasme en gastvrijheid konden bezoekers genieten van een inspirerende dag, zonder zich al te veel zorgen te maken over de hitte. Veel tuineigenaren zorgen bovendien voor fris water en zelfs koude ijsjes! Zonder de inzet en het enthousiasme van de vrijwilligers was een dag zoals deze niet mogelijk geweest.
De geslaagde dag werd mogelijk gemaakt door de inzet van vrijwilligers, bewoners en betrokken organisaties. Dankzij hun enthousiasme en gastvrijheid, en het nodige fris water en koude ijsjes, konden bezoekers genieten van een inspirerende dag, ondanks de hitte.
Op naar volgend jaar
Met ruim 900 aanmeldingen en een grote opkomst kan deze editie met recht een succes genoemd worden. De combinatie van inspirerende tuinen, betrokken deelnemers en een zonnige (al dan niet tropische) dag maakte het tot een onvergetelijke ervaring.
Wie weet openen er volgend jaar nóg meer tuinen hun deuren. Hopelijk met iets minder hitte, maar met net zoveel enthousiasme.
Op zaterdag 15 november staken bewoners van de Schoolweg, Irenestraat en Beatrixstraat in Elst samen de handen uit de mouwen om hun voortuinen te vergroenen tijdens een speciale plantactie. Twintig huurders van Rhenam Wonen ontvingen die dag een inheems plantenpakket waarmee ze van hun tuin een echte Heuvelrugtuin maakten. De actie is een samenwerking tussen project Heuvelrugtuinen, woningcorporatie Rhenam Wonen en de gemeente Rhenen.